唐山是以开滦煤矿的兴建而逐步发展起来的城市。始建于1878年的开平矿务局（开滦煤矿前身）唐山矿，是中国大陆上第一个用机械开凿、西法开采的矿井。1901年，英国资本家骗占了开平煤矿后， 在获取经济利益过程中，也刺激了唐山城市的发展。1901年开始，开平矿务局大兴土木，在唐山矿西侧建起了供高级员司 （高级管理人员） 居住的别墅区 （开滦洋房子），并修筑了一条由别墅区通往矿区内的水泥路——西山路。到1908年，形成了以唐山矿为中心的广东街、西山路。1938年唐山正式建市时，街道已纵横交错，城市己初具雏形，繁华的小山商业区闻名中外。 

1912年，开平公司与滦州公司联合，组建了“开滦矿务总局”，从此有了“开滦”这一企业名称。开滦煤矿的创办，使唐山在上世纪三十年代形成了我国北方近代工业的经济特区，带动了水泥、陶瓷、钢铁等产业的快速发展，给唐山带来了资本主义近代工业化大生产的繁荣。在开滦煤矿的发展过程中，不断聘请和吸收外国工程技术人员来唐工作居住，据不完全统计，解放前70年间，共有18个国家，500多名外籍人士在开滦供职，并有大批国内优秀的管理人才和工程技术人员来唐工作居住，这对唐山的政治，经济，文化，社会结构，社会风气都带来了不可估量的影响，改变了人们的生活习惯，在这种中外文化的交流过程中，在近代工业文化的熏陶中，由外地移民和当地农民转变成为的唐山产业工人逐渐摆脱了小农经济意识的束缚，形成了理性坚韧、友好互助、开拓进取的性格，更具有现代文明的意识，东西方文化的融合使唐山城市文化具有鲜明的个性。 

随着开滦煤矿生产经营的不断扩大，为满足职员文体活动的需要，开滦在唐山相继修建了一些文化体育设施。1900年，开滦在双凤山（今凤凰山）东侧山脚下开辟出一个跑马场 （马场圈），上世纪二十年代后期，又相继在唐山市，东矿区建立了滑冰场，酒吧，台球，桥牌等游艺设施，还定期放映电影，举办舞会（当时只允许外籍职员和中国高级职员参加），还创办了业余剧团，组织篮球比赛等活动， 所有这些文化体育活动的开展，对唐山城市文化的发展起到了促进作用。 

笔者珍藏着一块上世纪二十年代未唐山德盛窑业公司天津分厂出品的彩绘瓷盘， 葵口椭圆形，长径约28厘米，画面略有伤彩，整体保存完好。瓷盘画面由骏马和女骑手组成，背景是双凤山，下方有“唐山市赛马会制”的款识。瓷盘上绘画的枣红色骏马和摩登女骑手颇具清代中国宫廷西洋画的风韵，画工精细，瓷盘边沿装饰的绿彩，是采用来自日本的陶瓷喷彩装饰工艺。通过这个瓷盘可以反映出当时西方文化对唐山城市文化以及陶瓷装饰艺术的影响，是目前发现的唯一的一件凤凰山马场圈具有代表性的历史遗物，是唐山城市文化发展的历史见证和陶瓷艺术珍品。（文/黄志强）